Fable La Cigale et la Fourmi : Texte, Analyse et Morale
Étude de la fable de Jean de La Fontaine issue du Livre I (1668)
Dans cette fable fondatrice du Livre I, sans doute la plus célèbre au monde, La Fontaine met en scène un duel de valeurs devenu mythique. « La Cigale et la Fourmi » illustre avec une apparente simplicité le conflit entre l'insouciance artistique et la rigueur de la prévoyance. En opposant le chant estival à la dure réalité de la bise hivernale, l'auteur interroge notre rapport au travail, à la solidarité et à la survie.
L'essentiel de la morale : Au-delà de la condamnation de l'oisiveté, cette œuvre souligne que chaque choix de vie a un prix. La Fontaine nous livre une leçon de responsabilité personnelle : le temps de la fête ne doit pas occulter celui de la nécessité, au risque de se heurter au refus de ceux qui ont sacrifié leur présent pour assurer leur avenir.
| Fiche Technique : La Cigale et la Fourmi | |
|---|---|
| Source |
Livre I des Fables de La Fontaine
(1ère fable du recueil) |
| Parution | Édition originale de 1668 (chez Claude Barbin) |
| Thématiques | Travail Prévoyance Solidarité |
| Genre | Apologue (fable morale et didactique) |
| Analyse croisée | Souvent associée à La Mouche et la Fourmi |
La Cigale et la Fourmi : Texte Intégral et Versions d'Étude
Retrouvez ci-dessous le texte complet de « La Cigale et la Fourmi ». Lisez la fable en version originale, ou dépliez les sections suivantes pour accéder aux annotations historiques et à la numérotation des vers.
Texte original
La Cigale, ayant chanté
Tout l'été,
Se trouva fort dépourvue
Quand la bise fut venue :
Pas un seul petit morceau
De mouche ou de vermisseau.
Elle alla crier famine
Chez la Fourmi sa voisine,
La priant de lui prêter
Quelque grain pour subsister
Jusqu'à la saison nouvelle.
« Je vous paierai, lui dit-elle,
Avant l'Oût, foi d'animal,
Intérêt et principal. »
La Fourmi n'est pas prêteuse :
C'est là son moindre défaut.
« Que faisiez-vous au temps chaud ?
Dit-elle à cette emprunteuse.
– Nuit et jour à tout venant
Je chantais, ne vous déplaise.
– Vous chantiez ? j'en suis fort aise :
Eh bien ! dansez maintenant. »
Source : Jean de La Fontaine, Livre I, fable 1 (1668).
💡 Version annotée
(Définitions et sens caché)
La Cigale, ayant chanté
Tout l'été,
Se trouva fort dépourvue
Quand la bise [1] fut venue :
Pas un seul petit morceau
De mouche ou de vermisseau [2].
Elle alla crier famine
Chez la Fourmi [3] sa voisine
,
La priant de lui prêter
Quelque grain pour subsister
Jusqu'à la saison nouvelle.
« Je vous paierai, lui dit-elle,
Avant l'Oût [4], foi d'animal,
Intérêt et principal [5]. »
La Fourmi n'est pas prêteuse
[6] :
C'est là son moindre défaut [7].
« Que faisiez-vous au temps chaud ?
Dit-elle à cette emprunteuse [8].
– Nuit et jour à tout venant
Je chantais, ne vous déplaise.
– Vous chantiez ? j'en suis fort aise :
Eh bien ! dansez maintenant [9]. »
[1] La bise représente le vent froid de l'hiver, symbolisant les difficultés à venir.
[2] Mouche et vermisseau sont des métaphores pour la nourriture. La Cigale n'a rien stocké pour l'hiver, contrairement à la Fourmi, montrant son manque de prévoyance.
[3] La Fourmi symbolise le travail et la prévoyance, des qualités nécessaires pour faire face aux difficultés.
[4] Le est une ancienne façon de dire "août", le mois des récoltes. Cela symbolise le moment où l'on récolte les fruits du travail de l'année.
[5] La Cigale promet de rendre plus que ce qu'elle emprunte, montrant qu'elle est prête à tout pour obtenir de l'aide.
[6] La Fourmi refuse d'aider, montrant son caractère rigide et son indépendance.
[7] La phrase est ironique, et dire que la fourmi n'a pas ce défaut, revient à dire qu'elle n'a pas cette qualité.
[8] La Fourmi reproche à la Cigale de demander de l'aide après avoir été imprévoyante et paresseuse durant l'été.
[9] Réponse sarcastique de la Fourmi qui suggère que la Cigale doit maintenant assumer les conséquences de son insouciance.
🔢 Version numérotée
(Idéal pour citer les vers)
- La Cigale, ayant chanté tout l'été,
- Se trouva fort dépourvue quand la bise fut venue :
- Pas un seul petit morceau de mouche ou de vermisseau.
- Elle alla crier famine chez la Fourmi sa voisine,
- La priant de lui prêter quelques grains pour subsister
- Jusqu'à la saison nouvelle.
- « Je vous paierai, lui dit-elle,
- Avant l'août, foi d'animal,
- Intérêt et principal. »
- La Fourmi n'est pas prêteuse :
- C'est là son moindre défaut.
- « Que faisiez-vous au temps chaud ?
- Dit-elle à cette emprunteuse.
- — Nuit et jour à tout venant
- Je chantais, ne vous déplaise.
- — Vous chantiez ? j'en suis fort aise :
- Eh bien ! dansez maintenant. »
Analyse Littéraire et Sens de la Fable "La Cigale et la Fourmi"
🔍 Décryptage de la fable : Un duel de valeurs
Dans cette fable inaugurale, La Fontaine ne se contente pas de raconter une histoire d'insectes ; il met en scène un conflit idéologique. La Cigale incarne la figure de l'artiste, vivant dans l'instant présent et le plaisir esthétique (« je chantais »), tandis que la Fourmi représente la rigueur économique et la survie matérielle.
Le dialogue final est d'une violence feutrée : le refus de la Fourmi (« Vous chantiez ? j'en suis fort aise. Eh bien : dansez maintenant ») n'est pas seulement un manque de charité, c'est l'affirmation d'une loi sociale où l'imprévoyance se paie au prix fort. La Fontaine pointe ici l'ambiguïté humaine entre le besoin de poésie et la nécessité du travail.
💡 Écho contemporain
Aujourd'hui, cette fable résonne avec la précarité des métiers artistiques face au système productif. Elle illustre aussi le débat sur la protection sociale : doit-on aider ceux qui n'ont pas cotisé ou épargné pendant les "jours fastes" ?
La Fontaine nous interroge sur l'équilibre nécessaire entre la gestion prudente de nos ressources et la place que nous laissons à la culture et aux loisirs dans une société axée sur le rendement.
📢 La Morale expliquée
« La Fourmi n'est pas prêteuse : C'est là son moindre défaut. »
Plus qu'une leçon de travail, la morale souligne la dureté de la réalité. Contrairement au Héron qui perd par orgueil, la Cigale perd par insouciance. La Fontaine suggère que la liberté de "chanter" exige une autonomie que seule la prévoyance peut garantir.
❓ Questions fréquentes sur "La Cigale et la Fourmi"
Pourquoi la Fourmi refuse-t-elle d'aider la Cigale ?
Ce n'est pas par méchanceté gratuite, mais par principe de réalité. Elle veut que la Cigale assume les conséquences de son oisiveté estivale.
Que signifie "emprunter à intérêt et principal" ?
C'est un terme financier : la Cigale promet de rendre la quantité prêtée (le principal) plus un surplus (l'intérêt) pour convaincre la Fourmi.
Qui La Fontaine soutient-il vraiment ?
Le poète reste ambigu. Si la Fourmi est plus sage, elle est aussi dépeinte comme égoïste et railleuse. La Fontaine semble déplorer un monde où l'art (la Cigale) n'a pas sa place.
Pourquoi parler de la "bise" ?
La "bise" est le vent froid du Nord. Elle symbolise la rupture brutale entre l'insouciance de l'été et la rigueur de la survie en hiver.
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