Fable La Colombe et la Fourmi : Texte, Analyse et Morale
Étude de la fable de Jean de La Fontaine issue du Livre II (1668)
Dans « La Colombe et la Fourmi », La Fontaine illustre la chaîne de la solidarité. Une fourmi, tombée dans une rivière, est sauvée de la noyade par une colombe qui lui lance un brin d'herbe. Peu après, un oiseleur tente de capturer la colombe. La fourmi, reconnaissante, pique le chasseur au talon, le faisant rater sa cible et permettant à son bienfaiteur de s'envoler.
L'essentiel de la morale : Cette fable démontre qu'« on a souvent besoin d'un plus petit que soi ». La Fontaine souligne que la bonté n'est jamais perdue : un acte de générosité désintéressé peut un jour nous sauver la vie. C'est un éloge de l'entraide mutuelle et de la gratitude qui transcende la taille et la force des individus.
| Fiche Technique : La Colombe et la Fourmi | |
|---|---|
| Source |
Livre II des Fables de La Fontaine
(12ème fable du recueil) |
| Parution | Premier recueil de 1668 |
| Thématiques | Reconnaissance Solidarité Réciprocité |
| Genre | Apologue moral |
| Analyse croisée | Indissociable de Le Lion et le Rat, qui partage exactement la même conclusion morale. |
La Colombe et la Fourmi : Texte Intégral et Versions d'Étude
Retrouvez ci-dessous le texte complet de « La Colombe et la Fourmi ». Lisez la fable en version originale, ou dépliez les sections suivantes pour accéder aux annotations historiques et à la numérotation des vers.
Texte original
Le long d'un clair ruisseau buvait une Colombe,
Quand sur l'eau se penchant une Fourmis y tombe.
Et dans cet océan l'on eût vu la Fourmis
S'efforcer, mais en vain, de regagner la rive.
La Colombe aussitôt usa de charité :
Un brin d'herbe dans l'eau par elle étant jeté,
Ce fut un promontoire où la Fourmis arrive.
Elle se sauve ; et là-dessus
Passe un certain Croquant qui marchait les pieds nus.
Ce Croquant, par hasard, avait une arbalète.
Dès qu'il voit l'Oiseau de Vénus
Il le croit en son pot, et déjà lui fait fête.
Tandis qu'à le tuer mon Villageois s'apprête,
La Fourmis le pique au talon.
Le Vilain retourne la tête :
La Colombe l'entend, part, et tire de long.
Le soupé du Croquant avec elle s'envole :
Point de Pigeon pour une obole.
Source : Jean de La Fontaine, Livre II, fable 12 (1668).
💡 Version annotée
(Définitions et sens caché)
Le long d'un clair ruisseau buvait une Colombe,
Quand sur l'eau se penchant une Fourmis [1] y tombe.
Et dans cet océan l'on eût vu la Fourmis
S'efforcer, mais en vain, de regagner la rive.
La Colombe aussitôt usa de charité [2] :
Un brin d'herbe dans l'eau par elle étant jeté,
Ce fut un promontoire [3] où la Fourmis arrive.
Elle se sauve ; et là-dessus
Passe un certain Croquant [4] qui marchait les pieds nus.
Ce Croquant, par hasard, avait une arbalète [5].
Dès qu'il voit l'Oiseau de Vénus [6]
Il le croit en son pot [7], et déjà lui fait fête.
Tandis qu'à le tuer mon Villageois s'apprête,
La Fourmis le pique au talon.
Le Vilain [8] retourne la tête :
La Colombe l'entend, part, et tire de long [9].
Le soupé du Croquant avec elle s'envole :
Point de Pigeon pour une obole [10].
[1] Fourmi (une fourmis est une ancienne orthographe).
[2] Sentiment de bienveillance, aide apportée à autrui.
[3] Avancée de terre dans l'eau.
[4] Terme péjoratif désignant une personne de la campagne, anciennement soldat qui n'avait qu'un croc (bâton avec un crochet) pour arme.
[5] Arme ancienne à projectiles, ressemblant à un arc.
[6] Dans la mythologie romaine, la Colombe est associée à Vénus, déesse de l'Amour.
[7] Il pense déjà qu'il en fera son repas.
[8] Villageois, paysan.
[9] S'enfuit.
[10] Ancienne monnaie grecque de faible valeur.
🔢 Version numérotée
(Idéal pour citer les vers)
- Le long d'un clair ruisseau buvait une Colombe,
- Quand sur l'eau se penchant une Fourmis y tombe.
- Et dans cet océan l'on eût vu la Fourmis
- S'efforcer, mais en vain, de regagner la rive.
- La Colombe aussitôt usa de charité :
- Un brin d'herbe dans l'eau par elle étant jeté,
- Ce fut un promontoire où la Fourmis arrive.
- Elle se sauve ; et là-dessus
- Passe un certain Croquant qui marchait les pieds nus.
- Ce Croquant, par hasard, avait une arbalète.
- Dès qu'il voit l'Oiseau de Vénus
- Il le croit en son pot, et déjà lui fait fête.
- Tandis qu'à le tuer mon Villageois s'apprête,
- La Fourmis le pique au talon.
- Le Vilain retourne la tête :
- La Colombe l'entend, part, et tire de long.
- Le soupé du Croquant avec elle s'envole :
- Point de Pigeon pour une obole.
Analyse Littéraire et Sens de la Fable "La Colombe et la Fourmi"
🔍 Décryptage de la fable : Le cercle vertueux de la gratitude
Dans « La Colombe et la Fourmi », La Fontaine met en scène un mécanisme de réciprocité parfaite. Contrairement à beaucoup d'autres fables qui dépeignent la cruauté de la nature, celle-ci célèbre l'entraide mutuelle. Le récit est construit en deux temps miroirs : le sauvetage de la Fourmi par la Colombe (élément air secourant l'élément eau), puis le sauvetage de la Colombe par la Fourmi (élément terre secourant l'élément air).
La Fontaine utilise ici la figure de la Colombe, souvent appelée « Oiseau de Vénus », pour symboliser la charité et la douceur pure. Face à elle, la Fourmi incarne la ténacité et la reconnaissance active. En piquant le « croquant » (le paysan), la Fourmi prouve que la reconnaissance n'est pas un vain mot, mais un acte courageux qui peut renverser un rapport de force a priori perdu d'avance.
💡 Écho contemporain
Cette fable illustre la notion moderne de solidarité horizontale. Elle nous rappelle que dans une société, aucun individu n'est trop insignifiant pour être utile à la communauté.
Elle enseigne que la bienveillance crée un filet de sécurité invisible : l'aide que nous apportons aujourd'hui sans intérêt immédiat est un investissement pour l'avenir, car le destin est imprévisible.
📢 La Morale expliquée
« On a souvent besoin d'un plus petit que soi. »
Cette morale, partagée avec Le Lion et le Rat, est une leçon d'humilité. Elle s'attaque aux préjugés basés sur la taille ou la position sociale. La Fontaine démontre qu'un geste de bonté désintéressé n'est jamais perdu et que la force brute (celle du paysan avec son arbalète) peut être déjouée par la ruse et la détermination du plus petit.
❓ Questions fréquentes sur "La Colombe et la Fourmi"
Pourquoi La Fontaine écrit-il "Fourmis" avec un "s" ?
C'est une ancienne orthographe utilisée par l'auteur pour éviter un hiatus (rencontre de deux voyelles) dans le vers "une Fourmis y tombe", facilitant ainsi la liaison et la fluidité de la lecture.
Que signifie "Oiseau de Vénus" ?
Dans la mythologie romaine, la colombe est l'oiseau sacré associé à Vénus, déesse de l'Amour et de la Beauté. Cela souligne la nature douce et charitable du personnage.
Pourquoi la Fourmi pique-t-elle le "Croquant" ?
Elle agit par reconnaissance. En piquant le paysan au talon, elle provoque une distraction qui sauve la Colombe au moment où l'homme allait tirer à l'arbalète.
En quoi est-ce une "fable double" ?
Elle est associée à la fable Le Lion et le Rat car elles illustrent toutes deux la même vérité morale : l'importance de l'entraide et le fait que les petits peuvent secourir les grands.
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